Le mythe du leader naturel

Vous êtes-vous déjà demandé comment certaines personnes, lors de réunions avec des dirigeants de haut niveau, parviennent à être si naturellement confiantes ?

Je ne parle pas de celles qui semblent ne pas vraiment savoir où elles se trouvent et sont incapables de s'engager dans le moindre dialogue. Je parle de celles qui savent exactement quoi dire et s'adressent aux plus hauts dirigeants presque comme à des pairs.

Quelques observations sur les personnes qui étaient « naturellement » plus à l'aise pour communiquer lors des réunions avec des cadres dirigeants :

• Beaucoup d'entre elles étaient d'anciens consultants.
• La plupart du temps, elles n'étaient pas particulièrement expertes du sujet, mais tenaient des propos rassurants, identifiaient clairement les responsabilités et allaient droit au but.
• Certaines connaissaient les dirigeants sur un plan plus personnel, que ce soit grâce au mentorat, à des réunions régulières sur des projets annexes pour des associations caritatives, etc.

Ayant travaillé pour de grandes entreprises, je peux honnêtement dire que je n'ai reçu aucune formation sur la façon de communiquer en réunion. La formation dans les grandes entreprises se limite généralement à l'apprentissage de nouvelles méthodes de travail (nouvelles initiatives à l'échelle du groupe), à des formations obligatoires en matière de conformité, etc. Et c'est tout ce à quoi vous avez droit. Je me souviens qu'un jour, j'ai demandé à mon patron si je pouvais suivre une formation pour apprendre à prendre la parole lors de réunions d'information (« town halls »), devant de grands groupes, etc. Il a simplement ri et m'a dit « non, tu n'as pas envie de faire ça ». C'était un ancien consultant.

Voici donc quelques raisons pour lesquelles certaines personnes semblent naturellement plus confiantes lors des réunions avec des dirigeants :

• Elles ont suivi une formation : Que ce soit de manière formelle, en interne ou auprès de leurs managers, sur la façon de communiquer. Cela est généralement lié à la stratégie commerciale dans les cabinets de conseil : réaliser des ventes étant l'objectif, le coût de la formation en vaut la peine.
• Elles ont beaucoup de pratique et savent que les dirigeants sont des êtres humains : Si vous participez à des appels d'offres clients, des réunions de relation client, etc., vous aurez assisté à de nombreuses réunions avec des membres de la direction générale, ainsi qu'à des dîners et des événements sociaux.
• Elles ont été au cœur du feu : Elles ont très bien pu participer à des réunions d'escalade où elles ont dû faire face à des dirigeants très en colère. Cela pouvait concerner l'annulation de contrats de plusieurs millions de livres, une atteinte à la réputation ou l'incompétence des personnes présentes. Ce « conditionnement » amène à réaliser que tant qu'on ne vous crie pas dessus, c'est que les choses se passent plutôt bien.

En conclusion, les gens ne sont pas « naturellement » meilleurs pour communiquer lors des réunions avec les cadres dirigeants.

Tout est une question de pratique…

• Pratiquer ce qu'il faut dire pour montrer que vous comprenez le problème et que vous ferez partie de la solution.
• Pratiquer l'art de peser vos mots : les dirigeants sont occupés et ne veulent pas avoir à faire d'efforts pour vous comprendre ni s'inquiéter que vous alliez aggraver la situation.
• Pratiquer l'usage du ton et du langage corporel pour mettre vos interlocuteurs à l'aise.
• Préparer les réunions. Il existe des étapes simples que vous pouvez suivre pour anticiper les sujets, les problèmes potentiels, etc., et même préparer de légères prises de parole (« small talk ») qui vous rendront intéressant et accessible.
• Obtenir des retours et du coaching de la part d'autres personnes afin de vous améliorer. Cela peut parfois égratigner votre ego, mais vous permettra de faire en sorte que votre communication compte vraiment au moment opportun.

Peu importe à quel point vous travaillez dur et l'ampleur de vos résultats : si vous ne savez pas communiquer efficacement, vous verrez que d'autres s'approprieront généralement votre succès. Cela peut être d'autant plus difficile si l'anglais n'est pas votre langue maternelle.

Chez deCogan, nous proposons des accompagnements pour maximiser votre confiance dans ce type de situations grâce à des outils spécialisés, de l'analyse et de la pratique.

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